Sei kein Frechdachs

Kapitel 1

„Leute wie dich bedienen wir hier nicht.“

Deacon Ferdmin hob die linke Braue, als er den abfällig grinsenden Mann anschaute – James, so der Name auf seinem Overall. „Entschuldigung?“ Zuerst dachte er, James würde auf die Tatsache anspielen, dass er ein Dachswandler war. Doch das konnte der Mensch auf keinen Fall wissen … nicht wahr?

James verzog die Lippen, als er seinen Blick über Deacon schweifen ließ. „Wir helfen keiner Schwuchtel.“

Na, heilige Scheiße!

Deacon konnte sich nicht erinnern, wann er das letzte Mal diskriminiert worden war, weil er schwul war. Diese Tatsache war auch verdammt offensichtlich. Angesichts der grünen Strähnen, die er in sein schwarzes Haar gefärbt hatte, den Steckern und Ringen in seinen Ohren, Augenbrauen und Lippen sowie dem hellgrün-gelb-karierten Hemd, das er unter seiner geöffneten schwarzen Lederjacke trug, war es eine naheliegende Vermutung.

Selbst die Jungs bei der Feuerwache, wo er gekündigt hatte, hatten seit Jahren keinen Gedanken mehr an seine Sexualität verschwendet. Oder zumindest hatten sie es sich nicht anmerken lassen. Sie hatten eine Abschiedsparty für ihn veranstaltet und ihm alles Gute gewünscht. Einige von ihnen hatten gesagt, dass er in Kontakt bleiben sollte, und Deacon würde es wahrscheinlich für ein paar Jahre tun. Dann würde er aufhören müssen, da er sie alle um Jahrhunderte überleben würde.

„Hast du mich nicht gehört?“ James verschränkte die Arme vor der Brust. „Du kannst gehen.“

„Ich würde gerne mit dem Besitzer sprechen“, erwiderte Deacon. So sehr es ihm auch widerstrebte, einem homophoben Mistkerl die Betreuung seiner Triumph anzuvertrauen, musste sein Motorrad repariert werden.

James grinste ihn an, als er auf das Firmenlogo an der Wand zeigte. „James’ Werkstatt. Ich bin James.“ Er tippte auf den Namen auf seiner Brust. „Ich bin der Besitzer, und ich werde mich nicht um das Motorrad eines Schwanzlutschers kümmern. Raus jetzt.“

Verdammt. Das hatte ich befürchtet.

Deacon drehte sich auf dem Absatz um und verließ die Werkstatt. Er ging zu seinem Motorrad und lehnte sich dagegen. Er nahm sein Handy heraus, öffnete seine Internet-App und suchte erneut.

Als sein Motorrad den Geist aufgegeben hatte und Deacon in der Stadt eingetrudelt war, hatte er gedacht, er hätte Glück, da sofort eine Werkstatt zu sehen war. Schade, dass er nicht gewusst hatte, dass sie von einem homophoben Hinterwäldler gehörte. Er hoffte wirklich, dass es in dieser zurückgebliebenen Stadt noch eine andere Werkstatt gab.

Deacon las den Eintrag einer zweiten Werkstatt und hoffte, dass die nicht auch von einem Schwulenhasser betrieben wurde. Nachdem er sich die Wegbeschreibung gemerkt hatte, nahm er die Maschine vom Ständer und rollte sie die Straße entlang. Zumindest war es mit seiner Wandlerkraft leicht, das Motorrad zu schieben.

Sobald Deacon gehört hatte, dass sein Bruder Daevon beschlossen hatte, seinen Job als College-Professor an den Nagel zu hängen und sich einem nomadisch lebenden Alpha und dessen Rudel anzuschließen – oder der Gang, wie sie es nannten –, hatte Deacon beschlossen, dasselbe zu tun. Er hatte seit über vierzig Jahren nicht mehr die Gelegenheit gehabt, viel Zeit mit seinem Bruder zu verbringen. Als Wandler, ein Paranormaler, der in der menschlichen Welt lebte, musste er alle paar Jahrzehnte seine Identität neu erfinden.

Das letzte Mal war Deacon nach Chicago gezogen, um Feuerwehrmann zu werden, während Daevon Arbeit in einer anderen Stadt gefunden hatte. Keiner von ihnen hatte viel Freizeit gehabt. Zum ersten Mal seit langer Zeit hatte Deacon die Fortschritte der Technologie geschätzt, aber am Computer zu reden war nicht dasselbe wie zusammen in Tierform herumzutollen.

Als Deacon an seinen Bruder dachte, wurde ihm klar, dass er den Mann anrufen und ihn wissen lassen musste, dass er es nicht zum Treffen schaffen würde.

„Sobald ich ihm etwas Genaueres sagen kann“, murmelte Deacon, als das Schild der anderen Werkstatt in Sicht kam. Das Gebäude wirkte alt und schmuddelig, aber zumindest leuchtete im Fenster der Hinweis Geöffnet.

Deacon ließ seine Triumph auf dem Parkplatz stehen und ging ins Büro. Da er niemanden hinter der Theke des schmutzigen Raumes sah, verzog er das Gesicht. Er konnte Geklapper und Stimmen durch eine offene Tür links von der Theke hören, also wusste er, dass jemand da war.

„Beeil dich mit dem Ölwechsel, Axel“, befahl ein Mann. „Das hättest du heute Morgen machen sollen.“

„Ja, Sir“, antwortete eine tiefe Stimme leise.

Deacon wusste, dass nur sein Gehör es ihm ermöglichte, es aufzuschnappen. Die tiefe Bassstimme löste ein warmes Flattern in seinem Inneren aus und er hätte fast anerkennend gesummt. Nachdem er bereits als schwul ausgemacht worden war, hielt er seine Reaktion zurück.

Stattdessen ging Deacon zur Tür und brüllte: „Hallo, ist jemand da?“

„Ja!“, antwortete die erste Stimme tiefer im Raum, hinter einem älteren Dodge-Pickup.

Deacon blieb in der Tür stehen und blickte sich um. Er bemerkte eine Bewegung im hinteren Bereich und wartete. Als er einen übergewichtigen Mann in einem schmutzigen Overall auf sich zukommen sah, versuchte er flach zu atmen.

Der Geruch von Fett, Öl und anderen Fahrzeugflüssigkeiten hing schwer in der Luft. Zu seiner Überraschung gab es jedoch noch etwas anderes. Er atmete langsam und tiefer ein und Hitze und Verlangen sammelten sich in seinem Bauch.

Verdammt! Rieche ich ernsthaft hier drinnen meinen Gefährten?

Bei der Art und Weise, wie der kräftige Mann ihn mit verengten Augen und verzogenen Lippen anschaute, betete Deacon zu allen Göttern, die geneigt waren zuzuhören, dass es nicht er war. Toll. Ein weiterer Homophober. Deacon bemühte sich, es zu ignorieren und senkte grüßend das Kinn.

„Hallo, Sir“, grüßte Deacon. „Ich glaube, der Stator an meinem Motorrad ist kaputt. Können Sie sich das mal ansehen?“

Der Mann sah Deacon von oben bis unten an, und sein Gesichtsausdruck war leicht zu lesen. „Axel, kümmere dich um diesen Kunden.“ Dann drehte er sich um und ging weg.

Oooookay. Zumindest ist er nicht mein Gefährte. Sein böser Blick hätte mich fast aus den Stiefeln gehauen!

Womit noch Axel übrig ist.

Deacon schob die Hände in die Taschen, als er eine andere Gestalt entdeckte, die sich aus den Schatten im hinteren Bereich löste. Die Schultern des Mannes waren breit, aber ein wenig gebeugt. Er humpelte mit dem rechten Bein, sodass seine Schritte ungleichmäßig waren. Sein Gesicht war ein wenig abgewandt, daher verbarg sein zotteliges Haar den größten Teil der Gesichtszüge auf seiner rechten Seite.

„Hier entlang, bitte, Sir.“ Der Mann – offensichtlich Axel – deutete auf den Eingangsbereich.

Deacon trat einen Schritt zurück, drehte sich um und ließ den Mann an sich vorbeigehen. Gleichzeitig schnüffelte er diskret. Der Geruch des Menschen war mit Öl und Fett vermischt, aber darunter duftete er ganz männlich und sehr köstlich.

Mmmm … oh, er riecht so gut.

Deacon folgte dicht hinter Axel und genoss den Blick auf seinen Hintern, selbst in seinem Overall. Als er ihn sich bewegen sah, fragte er sich, was das Hinken verursachte. Dann wandte sich Axel zur Seite und umrundete die Theke, und Deacon entdeckte die Narben auf der rechten Seite seines Halses, die unter seinem zotteligen kastanienbraunen Haar verschwanden.

Axel griff unter die Theke, zog ein Blatt Papier heraus und legte es vor sich ab. „Bitte füllen Sie dieses Formular aus, Sir“, murmelte er, hob die linke Hand und schob sich die Haare hinter das Ohr. Axel blickte auf, um ihn anzusehen und zeigte misstrauische blaue Augen. Sein Blick glitt über Deacons Schulter und aus dem vorderen Fenster, dann traf er Deacons Blick wieder. „Sie denken, es ist der Stator, Sir?“

„Bitte, nenn mich Deacon“, bot Deacon an, zog das Formular zu sich und hob den Stift von der Theke auf. „Und ja. Alle Zeichen sprechen dafür. Schwache Scheinwerfer, verminderte Leistung, und schließlich hat die Kraftstoffpumpe abgeschaltet.“ Während Deacon das Formular ausfüllte, nutzte er den Moment, um dem Mann einen kurzen Blick zuzuwerfen. „Der Typ, von dem ich es gekauft habe, sagte, das könnte möglicherweise passieren. Es ist an der Zeit.“ Deacon zuckte die Achseln und lächelte Axel schief an. „Ich hatte gehofft, es bis an mein Ziel zu schaffen, bevor es passiert, aber na ja.“

Deacon erkannte, dass sein Gefährte größer und breiter war als er. Sein Körper schien fit zu sein, obwohl die weite Kleidung es schwierig machte zu sagen, wie muskulös er war. Während Deacon knapp eins achtzig groß war, wusste er, dass sein Gefährte ein paar Zentimeter größer sein musste, da er ihn trotz seiner gebeugten Haltung ein wenig überragte.

Axel konzentrierte sich auf das Formular. „Es tut mir leid, Sir“, brummte er und tippte mit der linken Hand auf das Formular. „Ich brauche entweder eine Adresse, oder ich werde Sie bitten müssen, im Voraus zu bezahlen. Capsons Regeln.“

Es entging Deacons Aufmerksamkeit nicht, dass Axel ihn nicht bei seinem Namen genannt hatte. Er nahm an, dass Capson sein Arschloch von Boss war.

Deacon musste einen Weg finden, um Kontakt mit Axel zu haben, und schaute auf das Formular. Er hatte derzeit keine Adresse. Auch wenn er problemlos im Voraus bezahlen könnte, kam ihm eine Idee. Deacon hatte bereits Vorurteile von einigen Leuten erfahren und wollte Axel nicht zum Ziel machen, während er den Mann kennenlernte.

Das heißt, ich muss diskret sein.

„Ich habe keine Adresse, Axel“, sagte Deacon und legte seine Hand auf die Theke in die Nähe der Hand seines Gefährten. „Wie wäre es, wenn ich in Ihrem Geschäft einen Stator für mein Motorrad kaufe? Können wir das tun?“

Axel hob sein Kinn ein wenig und begegnete seinem Blick. Die Haare fielen ihm immer noch ins Gesicht, aber es genügte, um zu zeigen, was der Mann verbarg. Die Narben erstreckten sich seinen Hals hinauf und über seine Wange.

Ah, deshalb versteckt er sich. Ich wette, die Narben verursachen auch sein Hinken. Wie schlimm ist es wohl?

Deacon hielt das Mitgefühl für Axels Beeinträchtigung von seinem Gesicht fern. Da sein Gefährte es offensichtlich zu verbergen versuchte, wollte er ihn nicht darauf ansprechen. Stattdessen hob er eine Augenbraue und bat ihn schweigend, die Frage zu beantworten.

„Das kann ich nicht machen, Sir“, murmelte Axel kopfschüttelnd. „Aber es gibt ein Geschäft für Fahrzeugteile fünf Kilometer entfernt, östlich der Stadt.“ Er senkte den Blick und fügte hinzu: „Sie werden es wahrscheinlich auf Lager haben, aber wenn nicht, können sie es bestellen.“

Deacon nickte und war erfreut, dass Axel zumindest mit ihm sprach und ihm Informationen gab. Es war mehr als das, was die anderen beiden Männer getan hatten. Er fragte sich, ob es am Paarungsdrang lag.

„Danke, Axel“, antwortete Deacon leise. „Ich –“

„Axel!“, rief Capson aus dem anderen Raum. „Wo steckst du, Junge?“

Als Axel die Augen verdrehte, grinste Deacon. „Wir sehen uns“, brummte er und senkte den Kopf.

Nachdem Deacon Axels antwortendes Nicken entdeckt hatte, drehte er sich um und verließ das Büro. Als sich die Tür hinter ihm schloss, hörte er Axel antworten: „Entschuldigung, Sir. Er hat sich geweigert, im Voraus zu bezahlen oder eine Adresse anzugeben.“

Deacon setzte seinen Helm auf den Kopf und zog sein Handy heraus. Nachdem er es mit der Bluetooth-Funktion seines Helms verbunden hatte, wählte er die Nummer seines Bruders. Während er darauf wartete, dass Daevon antwortete, begann er sein Motorrad die Straße hinunterzuschieben. Deacon erinnerte sich, dass er ein Schild für einen von der Regierung betriebenen Campingplatz etwas außerhalb der Stadt gesehen hatte. Zumindest würden die ihn nicht wegschicken können.

Ich schätze, ich bekomme die Gelegenheit, das Zelt in meiner Satteltasche zu benutzen.

„Hey, kleiner Bruder“, grüßte Daevon. „Wie sieht es aus? Wirst du es wie geplant schaffen?“

„Ich fürchte nicht“, antwortete Deacon, während er weiterging. Er behielt den Verkehr im Auge, da er nicht von einem Homophoben überfahren werden wollte. „Mein Motorrad ist kaputt gegangen. Ich bin in einer kleinen Stadt namens Rusty Cave in Wisconsin.“

„Du hast dein Motorrad schon kaputt gemacht?“ Daevon klang überrascht. „Du hast dieses ältere Modell gekauft, von dem du mir erzählt hast, nicht wahr? Die Triumph. Ich hab dir doch gesagt, dass du es nicht tun sollst.“

„Ich denke, es war das Schicksal, das meine Begeisterung verursacht hat“, antwortete Deacon. Dann grinste er. „Ich habe gerade meinen Gefährten gefunden.“

Daevon lachte. „Das ist fantastisch! Herzlichen Glückwunsch, kleiner Bruder. Wird er mit dir kommen? Wie lange dauert es, bis dein Motorrad repariert ist?“

„Diese Stadt ist voller Homophober, also werde ich versuchen, ihn davon zu überzeugen, mit mir weiterzuziehen. Es wird aber etwas dauern.“ Deacon hörte das Dröhnen eines Motors und warf einen Blick über die Schulter. „Ach du Scheiße!“

Deacon sprang zurück und riss sein Motorrad mit sich. Es war gut, dass er paranormale Kräfte hatte, sonst hätte er es nicht weit genug bewegen können. Der große schwarze Pickup hätte ihn von der Seite gefegt.

„Verdammte homophobe Bastarde in dieser Stadt“, knurrte Deacon. „Irgend so ein Arschloch hat gerade versucht, mich mit seinem Truck niederzumähen.“

Daevon knurrte leise und befahl: „Sei vorsichtig, bis wir dort sind.“

„Wir?“, fragte Deacon, als er weiter ging.

Daevon summte. „Alpha Kontra ist nahe genug bei mir, um unser Gespräch mitzuhören. Er mag es nicht, wenn Leute schikaniert werden, und findet, dass die Leute in der Stadt eine Lektion vertragen können.“

Deacon konnte nicht anders als zu glucksen. „Wann werden wir uns sehen?“

„Wir sollten es bis morgen Nachmittag dorthin schaffen“, sagte ihm sein Bruder.

„Danke, Bruder.“

Nachdem sie sich noch ein paar Minuten unterhalten hatten, legte Deacon auf. Er erreichte schließlich den Campingplatz und reservierte ganz hinten ein halbes Dutzend Plätze, da er nicht wusste, wie viele Personen kommen würden. Dann ging er weiter. Deacon musste ein Ersatzteil kaufen und seinen Gefährten finden.

Kapitel 2

Axel beendete den Ölwechsel und knallte die Motorhaube des alten Dodge zu. Während er sich die Hände an einem sauberen Lappen abwischte, versuchte er nicht an den gutaussehenden Fremden zu denken, der an diesem Nachmittag weggegangen war. Schließlich wollte Axel nicht, dass Mister Willie Capson ihn erwischte, wie er sich auf etwas anderes als seine Arbeit konzentrierte.

Auch wenn Axel Capson für ein Arschloch hielt, war er schließlich sein Boss, und er brauchte seinen Job. Er hatte jahrelang bei seinem Vater eine Ausbildung zum Mechaniker absolviert. Axel konnte nichts anderes.

Axel verdrängte die Gedanken an seine Vergangenheit und humpelte zur Werkbank. Er notierte im Papierkram, dass der Ölwechsel durchgeführt war. Dann schaute er auf den nächsten Arbeitsauftrag.

Ein Bremsenwechsel bei einem 2008er Pontiac Bonneville.

Axel verzog das Gesicht. Bei all dem Hocken und Knien würde er an diesem Abend Schmerzen haben. Wenn Capson seinen eigenen Arbeitsauftrag schon erledigt hätte – ein Kraftstoffpumpenwechsel bei einem alten Mazda –, hätte er die Hebebühne nutzen können. Leider hatte Capson die Arbeit noch nicht abgeschlossen, sodass Axel die Hebebühne nicht verwenden konnte.

Er wird es mich wahrscheinlich morgen fertigstellen lassen.

Axel wies den Gedanken zurück und dachte an das schöne Badezimmer mit der Whirlpool-Badewanne in seinem kleinen Häuschen. Er hatte einen Teil des Geldes von der Versicherung nach dem Feuer verwendet, um für den Umbau zu bezahlen, während er im Krankenhaus gewesen war. Sonst war in dem alten Haus mit zwei Schlafzimmern und einem Bad nichts wichtig.

„Der Dodge ist fertig, Capson“, rief Axel, als er zu seinem nächsten Projekt humpelte. Er nahm an, dass sein Chef herumsaß und nichts tat. „Ich fange jetzt mit dem Bonneville an.“

„Mach ihn fertig, bevor du gehst, Axel“, befahl Capson und kam aus dem Büro. Er stapfte auf ihn zu, und sein dicker Bauch wackelte bei jedem Schritt ein wenig. „Schließ ab, wenn du gehst.“

Dann überließ Capson ihn seinem Auftrag.

Axel seufzte, als er einsammelte, was er brauchte, um die Arbeit zu erledigen. Obwohl er wusste, dass der große Mann seine Fähigkeiten ausnutzte, zog er es vor, wenn die Werkstatt leer war, anstatt Capson dabei zu haben. Wenn sein Chef weg war, konnte Axel sich Zeit nehmen, langsamer arbeiten und sein rechtes Knie und seinen Oberschenkel nicht zu stark belasten.

Als Axel das Auto mit dem Wagenheber anhob, wanderten seine Gedanken zu Deacon. Sofort begannen Schmetterlinge in seinem Bauch zu tanzen, als er sich an den gutaussehenden Mann erinnerte. Seine Finger zuckten mit dem Verlangen, seine straffe, glatte Haut zu berühren.

Axel schüttelte den Kopf und schnaubte. „Als ob er etwas mit mir zu tun haben möchte.“ Er sah sich um, als ihm klar wurde, dass er das laut gesagt hatte. Zum Glück war die Werkstatt bis auf ihn leer. „Verdammt. Sei vorsichtig, Axel.“

In Rusty Cave war die schwulenfeindliche Haltung sehr verbreitet. Er wäre schon vor Jahren weggezogen, aber er wollte seinen Vater nicht alleine lassen. Stattdessen hatte ein Feuer die Werkstatt seines Vaters zerstört – und ihm Narben beschert sowie seinen Vater weggenommen.

Zumindest muss ich mir keine Sorgen machen, dass sich die Leute fragen, warum ich nie ein Date habe. Keine Frau in der Stadt würde einen Blick auf mich werfen, geschweige denn einen zweiten.

Für Axel war das gut so.

Axel konzentrierte sich auf seine Arbeit und verdrängte alle Gedanken an Dating, Männer und Beziehungen.

Nachdem Axel die Werkstatt abgeschlossen hatte, humpelte er die Straße entlang. Er hatte einen alten Buick, den er im Winter benutzte, aber an warmen Frühlingstagen ging er zu Fuß. Die Bewegung half, seine teilweise zerstörten Muskeln kräftig zu halten.

Axel spürte, wie die Haare in seinem Nacken zu Berge standen. Er sah sich vorsichtig um und suchte nach der Ursache. Da er niemanden sah, runzelte er die Stirn und richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf den Boden.

Als er seine Auffahrt erreichte, ging Axel sie hinauf. Der Kies knirschte unter seinen Arbeitsstiefeln. Gerade als er vor seinem Häuschen ankam, entdeckte Axel eine Gestalt, die zwischen den Bäumen hervorschritt und direkt auf ihn zuging.

Innehaltend, packte Axel seine Schlüssel fest in der linken Hand.

„Hallo, Axel“, grüßte der Mann.

Als Axel die sexy Tenorstimme hörte, spürte er, wie sich seine Herzfrequenz beschleunigte. „D-Deacon“, murmelte er.

Deacon grinste ihn breit an, während er seine Hände in die Taschen seiner ledernen Motorradjacke schob. „Also erinnerst du dich an meinen Namen.“

„Na-natürlich.“ Axel hatte es für einen sexy Namen gehalten.

Deacon blieb dicht bei ihm stehen und legte den Kopf zur Seite. „Warum hast du ihn in der Werkstatt nicht benutzt?“

„Du warst ein potenzieller Kunde“, antwortete Axel leise. Er überprüfte die Umgebung und rieb sich mit der linken Hand den Nacken. „Capsons Regeln.“

Deacon nickte, seine Lippen waren immer noch zu einem Lächeln verzogen. „Ich habe deinen Rat befolgt, Axel. Das Ersatzteil sollte in ein paar Tagen hier sein.“ Weiterhin seinen Blick haltend, schaute er ihn mit freundlichen braunen Augen an, wobei sein Gesichtsausdruck keine Spur von Ekel zeigte. „Ich bin mir nicht sicher, ob ich die richtigen Werkzeuge zum Wechseln eines Stators habe. Denkst du, du könntest mir dabei helfen?“

Axel verspürte einen Anflug von Enttäuschung.

Natürlich ist er nicht hier, weil er sich für mich interessiert.

„Oh, ja.“ Axel drehte sich um und humpelte zu einem seiner Schuppen. „Sicher.“

Deacon ging neben ihm her und musterte ihn. „Ich weiß es zu schätzen, Axel.“ Als er zusah, wie er die Tür seines Schuppens aufschloss, fragte er: „Wie lange arbeitest du schon für dieses homophobe Arschloch?“

Axel konnte sich nicht helfen, er spürte, wie seine Mundwinkel zuckten. „Drei Jahre.“ Er zuckte die Achseln, wobei er seine rechte Seite von dem anderen Mann abgewandt hielt. Auch wenn Deacon seine Narben nicht kommentiert oder darauf reagiert hatte, wollte er nicht, dass sich das änderte. Außerdem versteckte er sie ganz instinktiv. „Und ja, er ist ein ziemliches Arschloch.“

Axel suchte die Werkzeuge aus, die Deacon benötigen würde, um einen Stator bei einer Triumph zu wechseln. Glücklicherweise hatte ihm die Versicherung für die Werkstatt seines Vaters genug Geld gegeben, um seine Werkzeuge zu ersetzen. Er griff nach einer wiederverwendbaren Tüte und steckte die Werkzeuge hinein, bevor er sie dem Mann hinhielt.

Deacon legte seine Hand auf Axels an dem Griff und drückte sie leicht. „Eigentlich hoffte ich, dass du mir dabei helfen würdest.“ Er legte seine Hand auf Axels Handgelenk und fügte hinzu: „Ich weiß, dass es kein herkömmliches erstes Date ist, aber angesichts der Boshaftigkeit, die einige Leute in der Stadt bereits gezeigt haben, habe ich Bedenken wegen der Reaktion, wenn ich mit dir in ein Restaurant gehen würde.“

Die Haare an Axels Arm standen zu Berge und sein Bauch kribbelte. „D-Date?“ Früher einmal, war er selbstbewusst gewesen und hatte sich wohlgefühlt in seiner Haut. Das war allerdings über ein halbes Jahrzehnt her. „Willst du, äh, du willst mit mir ausgehen?“

„Das möchte ich“, antwortete Deacon und ließ seine Fingerspitzen über den Puls an Axels Handgelenk gleiten. „Ich hätte sehr gerne die Gelegenheit, dich kennenzulernen, Axel.“

„Warum?“ Axel verstand es nicht. Seine Brauen zogen sich zusammen, Verwirrung überkam ihn, während Wärme seinen Bauch füllte. „Du hast bereits die Grausamkeit in der Stadt gegenüber Schwulen erlebt. Warum willst du das Risiko eingehen, es mir zu zeigen?“ Axel tippte mit den Fingerspitzen seiner rechten Hand auf seine Brust und fügte hinzu: „Woher weißt du überhaupt, dass ich schwul … oder bisexuell bin … oder mich für dich interessiere? Ich bin ein großer Kerl. Ich hätte dir eine runterhauen können.“

Warum zum Teufel frage ich das? Warum nehme ich nicht einfach an?

Doch Axel kannte auch darauf die Antwort.

Ich glaube nicht, dass er es wirklich ernst meinen könnte. Er will nur Hilfe mit seinem Motorrad.

Axel zog seine Hand weg und stellte die Tasche auf den Boden. „Schau mal. Wenn du das Teil hast, werde ich dir helfen“, versprach er. „Du musst keine Show abziehen, um meine Hilfe zu bekommen.“

Deacon summte, als er die Augen verengte. Sein Gesichtsausdruck schien viel zu wissend, als ein Lächeln seine Lippen umspielte und die Aufmerksamkeit auf den kleinen schwarzen Ring auf der linken Seite seiner unteren Lippe lenkte. Irgendwie lag sogar etwas Hitze in seinen dunkelbraunen Augen.

„Du glaubst mir nicht“, kommentierte Deacon und legte den Kopf schief. „Das ist okay. Vertrauen braucht Zeit.“ Deacon streckte langsam die Hände aus und hielt Axels Blick, als er seine rechte Hand zwischen seine beiden nahm. „Solange das, was wir tun, dich nicht in Gefahr bringt, kann ich dir die Zeit geben, die du brauchst.“

Dann hob Deacon zu Axels Überraschung seine rechte Hand an die Lippen und küsste sie auf den Rücken … auf seine Narben.

Axel saugte scharf den Atem ein, als er spürte, wie Deacons weiche Lippen gegen seine vernarbte Haut drückten. „W-was …“ Er konnte nicht einmal ansatzweise herausfinden, was er fragen wollte.

Deacon schien jedoch keine Worte zu brauchen. Stattdessen rieb er mit dem Piercing über die Haut, bevor er sie erneut küsste. Er trat einen Schritt zurück und grinste wieder.

„Um deine Frage zu beantworten, ich lebe seit einigen Jahrzehnten in der Großstadt. Mein Gaydar ist ziemlich gut abgestimmt.“ Nachdem er ihn losgelassen hatte, zuckte Deacon mit den Schultern, als er seine Hände wieder in seine Taschen schob. „Ich habe dich hier draußen aufgesucht, nur für den Fall, dass die Frage nach einem Date dir Probleme bereiten würde.“ Deacon verdrehte die Augen und sagte: „Vor allem, nachdem ich deinen Boss zwei Sekunden lang getroffen haben, ebenso wie den Besitzer der anderen Werkstatt, James. Was für Arschlöcher. Sogar Wayne im Ersatzteilladen warf mir böse Blicke zu. Gut, dass ich nicht im Diner essen muss. Die Bedienung oder der Koch würde mir wahrscheinlich ins Essen spucken.“

Axel dachte an Mindy Lus Vorurteile und lächelte schwach. „Ja, iss dort besser nicht.“ Dann zuckte er zusammen. „Entweder das oder nimm die Piercings raus, färb dir die Haare und trag grün-, rot- oder blaukarierte Hemden.“

Deacon lachte und nickte. „Ähm, nein danke. Ich mag meinen Look, so wie er ist.“ Dann verengten sich seine Augen und der schwarze Stab in seiner linken Braue fing das schwache Frühlingslicht ein, das durch die Tür des Schuppens fiel. „Die Frage ist“ – Deacon rutschte näher – „gefällt dir, was du siehst, wenn du mich ansiehst?“

„Ich … äh …“ Axel konnte sich kaum erinnern, wann das letzte Mal jemand mit ihm geflirtet hatte. Während er Deacons Blick hielt, schluckte er schwer und versuchte, Feuchtigkeit in seinen plötzlich zu trockenen Hals zu bringen. „Du weißt, dass du heiß bist“, flüsterte Axel rau. „Du brauchst mich nicht, um dein Ego zu streicheln.“

Deacon zwinkerte, als er seine Hände hob. Bevor Axel ihn aufhalten konnte, umfasste er seine Wangen – beide. Der schlanke Mann mit den schwarz-grünen Haaren schien die raue Haut unter seiner linken Hand nicht einmal zu registrieren.

„Ja, ich weiß, dass ich heiß bin“, bestätigte Deacon und zeigte sein Selbstvertrauen. „Ich war sogar in Feuerwehrkalendern.“

„Wirklich?“ Axel ließ seinen Blick über Deacons schlanke, muskulöse Gestalt schweifen. „Du musst stärker sein als du aussiehst.“

Deacon zuckte die Achseln. „Das bin ich.“ Dann beugte er sich vor und presste seine Lippen auf Axels. „Und ich bin an dir interessiert, Axel, also hoffe ich, dass du dich an diesen Gedanken gewöhnen wirst.“

Axels Lippen prickelten, ebenso wie die Haut seiner rechten Wange. Selbst er berührte nur selten seine Narben, wenn er es nicht musste. In diesem Moment tat Deacon es jedoch von sich aus, und Axels Herz schlug wild in seiner Brust.

Sein Schwanz schmerzte ebenfalls, aber auf keinen Fall würde er diesbezüglich etwas mit Deacon unternehmen. Seine Narben gingen bis zu seiner rechten Seite, und die an seinem Bein und Rumpf waren tief und hässlich. Er wollte nicht, dass der gutaussehende Mann seinen vernarbten Körper sah.

Dieser Gedanke ließ seine Erektion ein wenig dahinwelken.

„Hmmm“, summte Deacon. Seine Augen verengten sich leicht, als er seine Hände über Axels Hals gleiten ließ, um sie auf seine Schultern zu legen. „Ich entschuldige mich, dass ich gedrängt habe. Ich wollte dich nur wissen lassen, dass ich es ernst meine.“

„Hast du die Wahrheit gesagt, als du sagtest, du hättest keine Adresse?“ Axel wusste nicht, warum das seine Aufmerksamkeit erweckt hatte, aber das tat es.

„Ja“, bestätigte Deacon. „Ich habe mein Haus in Chicago verkauft und bin auf dem Weg, meinen Bruder und dessen Geliebten zu treffen. Wir sind einer Motorradgang beigetreten.“ Dann grinste er, als er hinzufügte: „Alle Mitglieder dieser Gang sind schwul, und ich glaube, sie werden morgen hier sein, da ich hier gestrandet bin.“

Axels Mund klappte auf. „Eine schwule Motorradgang?“

Deacon zwinkerte, als er sich zurückzog und sein Handy aus der Tasche zog. „Interessanter Gedanke, oder?“ Dann konzentrierte er sich auf sein Gerät. „Wie ist deine Nummer?“

Zu erstaunt über die Vorstellung, dass eine schwule Motorradbande über seine homophobe Stadt hereinbrechen würde, lachte Axel, wie er es seit über sieben Jahren nicht mehr getan hatte.

Dann gab Axel dem gutaussehenden Mann seine Telefonnummer.

Verdammt, was kann es schon schaden?

Kapitel 3

Deacon erforschte das Gebiet in seiner Dachsform. Es gab Geruchsspuren mehrerer gefährlicher Raubtiere, die er aus Sicherheitsgründen einordnete. Als Dachs war er kein großes Tier, obwohl er kräftige Kiefer und scharfe Zähne hatte. Deacon hatte nicht die Größe oder Geschwindigkeit, um es mit einem natürlichen Kojoten oder einer Großkatze aufzunehmen.

Seine beste Wahl war es, sich von ihnen fernzuhalten, zumindest bis sein Bruder mit seinem neuen Rudel ankam und ihm Unterstützung bot.

Deacon kehrte zu seinem Campingplatz zurück und sah sich um. Er stellte sicher, dass niemand in der Nähe war, dann verwandelte er sich. Sobald er wieder in menschlicher Form war, ging er zurück zu seinem Zelt.

Deacon schlüpfte in den Schlafsack in seinem Zelt und verschränkte die Arme unter dem Kopf. Seufzend erinnerte er sich an Axels vernarbte Wange unter seiner Handfläche. Er hatte so verdammt gerne dicht an ihn herantreten und ihn an sich drücken wollen. Der Geruch von Axels Erregung war ihm fast zu Kopf gestiegen.

Leider war seinem Gefährten irgendein Gedanke durch den Kopf gegangen, und er hatte sich angespannt, während sein Geruch ein wenig sauer geworden war.

Die Tatsache, dass Deacon sich Axels Vertrauen erst verdienen musste, war ihm bewusst geworden und hatte ihn dazu gebracht, sich zurückzuziehen. Ein paar Minuten später, als er seinen Gefährten zum Lachen gebracht hatte, war sein Herz in seiner Brust schneller geworden.

Ich möchte diesen Klang oft hören.

Allein bei der Erinnerung an diese süße, tiefe Melodie verdickte sich Deacons Schwanz. Die blauen Augen seines Gefährten waren voller Traurigkeit, aber sie waren wunderschön. Wenn er lachte, funkelten sie sogar.

Deacon schloss die Augen und dachte an den herrlichen Klang und den köstlichen Duft seines zukünftigen Liebhabers – ich werde einen Weg finden, ihn zu überzeugen – und summte, als das heiße Pulsieren der Erregung seinen Schwanz zum Zucken brachte. Er griff nach unten und warf die Oberseite seines Schlafsacks von sich. Deacon umfasste seine Erektion und seufzte tief, als er anfing, sich zu wichsen.

Mit einer Hand immer noch hinter dem Kopf stöhnte Deacon leise, als sein Schwanz in seinem Griff zuckte. „Axel“, schnurrte er verhalten und rief sich ein Bild seines gutaussehenden Menschen in Erinnerung. Deacon kümmerte sich nicht um die Narben seines Gefährten, aber er wusste, dass es einige Zeit dauern würde, den Mann davon zu überzeugen. „So stark, so sexy.“

Deacon grollte die Worte und massierte dabei sein Frenulum mit dem Mittelfinger, während er mit dem Zeigefinger über seine Eichel rieb. Leise stöhnend, schob er seine Vorhaut zurück, dann zog er sie sanft wieder nach vorne. Sie glitt leicht über seine vom Vorsperma befeuchte Haut.

Als Deacon sich an das Gefühl von Axels Lippen unter seinen, seinen vollen Mund erinnerte, fragte er sich, wie sein Mensch schmecken würde. Der Kuss, den er ihm gegeben hatte, hatte nur seinen Appetit geweckt. Trotzdem wusste er, dass Axel Zeit brauchen würde.

Doch in Deacons Fantasie schob er seine Zunge zwischen Axels Lippen. Er vertiefte den Kuss, leckte an der Zunge seines Gefährten und strich über dessen Zähne. Der Geschmack das Mannes würde seinem Geruch ähnlich sein, nur dass er stärker war, und Deacon stellte sich vor, wie er über seine Geschmacksknospen strömte.

Deacon stöhnte leise und festigte seinen Griff um seinen Schwanz. Er stellte sich vor, wie er mit seinem Zungenpiercing die Zunge seines Gefährten neckte und stimulierte. Deacon träumte davon, wie es sich anfühlen würde, wenn sein großer Mensch die Kontrolle übernahm und ihn in seine Arme zog.

Würde er kraftvoll sein? Würde er seine Hüfte packen und ihr Becken zusammenpressen? Vielleicht würde er ihm die Zunge tief in den Mund stecken, während er die Finger in sein Haar schob und seinen Kopf nach hinten neigte.