Zusammenfassung
Leseprobe
Inhaltsverzeichnis
Kapitel 1
Abyzou grub seine Zehenklauen in den dicken Ast unter seinen Füßen. Mit verengten Augen beobachtete er die beiden Geländewagen, wie sie über Schlaglöcher rumpelten. Er breitete seine Flügel aus und folgte ihnen von Baum zu Baum, während sie sich dem Wandlerlager näherten.
Als Abyzou zu der kleinen Gemeinschaft von Wandlern und Vampiren gezogen worden war, hatte er nicht verstanden, warum. Er stand vor dem tausendsten Jahrestag seiner Schöpfung und hatte erwartet, von einer Stadt angezogen zu werden, einem Ort mit vielen Menschen.
Abyzou war ein Dämon, eine Kreatur, die an einen der Vier Reiter der Apokalypse gebunden war. In seinem eigenen Fall war er ein Diener von Pestilence, der auf Befehl seines Herrn Krankheit und Verderben verbreitete. Aus diesem Grund wurde auf ihn oft von anderen Paranormalen und sogar von Dämonen, die den anderen Reitern folgten, herabgesehen.
Bei Vollendung seine ersten Jahrtausends würde Abyzou eine Amina bekommen, einen Menschen, mit dem er eine Seelenbindung eingehen konnte. Seine Bindung an Pestilence würde sich lockern und es ihm ermöglichen, auf der Ebene der Menschen zu bleiben. Anstelle auf den Befehl des Reiters hin Krankheit zu verbreiten, würde er zu seltenen Gelegenheiten einen neu geschaffenen Dämon in seinen Aufgaben trainieren.
Das würde nur alle paar Jahre passieren. Sein Leben würde endlich sein eigenes sein. Nach tausend Jahren konnte er sich statt seinem Herrn einem Liebhaber widmen.
Jeder Dämon freute sich darauf und Abyzou war nicht anders. Aus diesem Grund fand er es seltsam, immer wieder von der Gemeinschaft der Wandler angezogen zu werden. Sobald er seine Pflicht erfüllt hatte, eine Infektion bei einem Vampir auszulösen, der mit verfluchten Kugeln angeschossen worden war, hätte er in eine neue Richtung gezogen werden sollen.
Stattdessen hatte Abyzou abgewartet und erfahren, dass der Vampir überlebt hatte. Das war gut, denn er hatte auch einen verführerischen Geruch in der Luft wahrgenommen. Jemand in dieser Gegend war seine Amina. Er hatte noch nie von einem Dämon gehört, der einen Paranormalen als Amina hatte, aber wer war er, die Götter in Frage zu stellen?
Jetzt musste Abyzou nur noch herausfinden, welcher Paranormaler sein besonderer Jemand war, sein Geschenk für die Vollendung von tausend Dienstjahren.
Abyzou ließ sich auf dem Ast eines Baumes am Rand der Lichtung nieder, auf der sich viele der Gebäude des Wandlerrudels befanden. Er schlang seine weißen Flügel um seinen blassen Körper und murmelte ein paar Worte in der uralten Sprache, die seinem Volk eigen war. Er spürte ein Kribbeln auf seiner Haut und wusste, dass sein Schimmer sich um ihn gelegt hatte und ihn vor allen, außer den aufmerksamsten, verbarg.
Er war zuversichtlich, dass niemand ihn sehen würde. Schließlich suchte niemand nach ihm.
Abyzou sah zu, wie vier Leute, ihren Gerüchen nach Wandler, aus den beiden Fahrzeugen stiegen. Bevor sie überhaupt ihre Türen geschlossen hatten, trat Alpha Dorian Yaris – der, wie Abyzou herausgefunden hatte, ein kalifornischer Kondorwandler und der Anführer des Rudels war – aus der Hütte, die er als sein Büro benutzte. Er wurde von Beta Luc Laurent und Vollstrecker Brahms Ruger flankiert.
Abyzou richtete seinen Blick auf Brahms und musterte den Gepardenwandler eingehend. Sein straffer, muskulöser Körper war etwa eins dreiundachtzig groß. Sein dichtes, kastanienbraunes Haar setzte seine leuchtend grünen Augen perfekt in Szene.
Abyzou fand seine Gestalt angenehm und würde er nicht nach seiner Amina suchen, hätte er versucht, den Gepardenwandler ins Bett zu kriegen. Stattdessen hakte er ihn ab. Er war bei mehr als einer Gelegenheit nahe genug gewesen, um ihn zu riechen, und er war es nicht.
Während Abyzou Alpha Dorian zuhörte, wie der sich vorstellte, erfuhr er, dass einer der größeren Männer, wenn auch nicht der größte, Ratsmitglied Schyler Moranis war. Er war ein Tigerwandler, und sein Verhalten schrie nach Alpha. Die anderen wurden als Vollstrecker vorgestellt, Rafe, Dustin und Adisa – vom Kleinsten zum Größten. Ihre Tiere wurden nicht enthüllt.
Ein Ratsmitglied. Hier?
Abyzou hatte beobachtet, wie dieses Rudel mehrere Wandler aus dem Verkehr gezogen hatte, die sich in ihrem Hoheitsgebiet herumtrieben. Er verstand Rudelpolitik und Grenzen nicht, aber selbst er verstand, welche Bedeutung es hatte, wenn ihnen ein Ratsmitglied einen Besuch abstattete. Nach Alpha Dorians verengten Augen, Lucs angespanntem Kiefer und Brahms’ verschränkten Armen zu schließen, machte sie das, was sie hörten, nicht glücklich.
Schließlich warf Dorian Luc einen Blick zu, den Abyzou nicht deuten konnte. Luc hingegen hatte offenbar keine Probleme ihn zu verstehen. Er wirbelte auf dem Absatz herum und ging auf das Farmhaus zu, in dem die meisten der unverbundenen männlichen Wandler lebten.
Danach standen alle herum, und Spannung vibrierte durch die Gruppe.
Einige Augenblicke später entdeckte Abyzou, wie Luc das Farmhaus verließ. Ihm folgten der Angus-Wandler Jaxon Ryder sowie die Vampire Toni Bastille und Tate Locklear. Sein Blick konzentrierte sich auf Toni, und er starrte den großen, schwer gebauten Mann an.
Abyzou spürte, wie sein Schwanz anschwoll, als er den Anblick schätzte. Der Vampir hatte breite Schultern, muskulöse Gliedmaßen und harte braune Augen. Sein dichtes braunes Haar war kurz geschnitten und betonte seine gebräunten Gesichtszüge. Es gab schwache Lachfalten um seine Augen und vollen Lippen, aber Abyzou hatte ihn noch nie lächeln sehen.
Ein Prickeln durchlief Abyzou. Er hatte sich wegen einer Auseinandersetzung mit ihm und seinem Zirkel vor nicht allzu langer Zeit von dem Vampir ferngehalten. Pestilence hatte seinen Dämonen befohlen, einen der Dämonen des Todes, Balthazar, zu entführen. Die Vampire waren hineingezogen worden und hatten zusammen mit Balthazar gekämpft, weil die Amina des Dämons einer ihrer Spender war.
Jetzt, als er im Baum in der Nähe der Gruppe saß, trug der Wind schließlich Tonis Geruch an Abyzous Sinne heran. Seine Nasenlöcher flatterten bei dem Geruch des dunklen, moschusartigen Geruchs. Sein Schwanz vergoss Vorsperma, als ihn die Erkenntnis wie ein Blitz traf.
Toni ist meine Amina!
Scheiße! Das Schicksal macht mir das Leben ganz schön schwer.
Abyzou betete, er würde Toni davon überzeugen können, über die Tatsache hinwegzusehen, dass sie in der Vergangenheit auf entgegengesetzten Seiten gekämpft hatten.
Abyzou kümmerte sich wenig um das, was die Wandler taten, und sprang vom Baum. Er hob seine Flügel von seinen Schultern und trug sie bequem hinter sich. Barfuß über den Rasen schreitend, ließ er seinen Schimmer fallen und ging auf die Gruppe zu … und Toni.
Abyzous Schwanz schwoll in seiner abgetragenen Jeans an – das einzige Kleidungsstück, das er derzeit trug. Als er sich der Gruppe näherte, mit Tonis Geruch in der Nase, schaffte er es kaum, sich nicht zu berühren. Er wollte unbedingt Druck auf seinen Schwanz.
Als Abyzou näher kam, konzentrierte er sich auf das, was die Männer sagten.
„Wir versichern, dass alle, die an den Anschlägen hier beteiligt waren, eine Strafe erhalten werden, Alpha Dorian“, sagte Ratsmitglied Moranis. Mit den Händen hinter dem Rücken gefaltet, strahlte er Ruhe aus. „Alpha Donner und sein Vollstrecker, Karlylle, wurden zum Tode verurteilt. Die Vollstrecker des Rats wurden ihrer Positionen enthoben. Ich bin hier, um die Rückerstattung auf der Grundlage ihrer Beteiligung festzulegen.“
„Warum wolltest du den Vampir Toni Bastille dabei haben?“, wollte Alpha Dorian wissen. „Er ist keiner von uns.“
„Wie ich es verstehe, ist er hier als Freiwilliger Vollstrecker, daher untersteht er unserem Zuständigkeitsbereich“, konterte Ratsmitglied Moranis, und ein kaltes Lächeln ließ seine Züge schärfer werden. „Wir haben auch den Hinweis erhalten, dass er unannehmbare Methoden der Gewalt gegen einen Vollstrecker einsetzte, um Informationen zu erhalten.“
„Das ist doch Blödsinn“, knurrte Vollstrecker Brahms. „Er war nachsichtig.“
„Ich habe getan, was getan werden musste, um dieses Rudel zu schützen“, schnappte Toni. „Ich würde mich genauso verhalten, wenn ich auf dem Zirkel-Gelände wäre.“
„Dann sind Vampire noch blutrünstiger als wir dachten“, erwiderte das Ratsmitglied mit beißendem Tonfall. „Du sollst in Gewahrsam genommen werden, bis das Ausmaß deiner Vergehen festgestellt werden kann.“
Besitzergreifende Wut kochte durch Abyzous Adern, als er die Worte des Ratsmitglieds hörte. Ein leises Knurren durchfuhr ihn. Er hatte gerade seine Amina gefunden. Er hatte nur einen Versuch in diesem Jahrtausend, sich zu binden. Er würde nicht zulassen, dass sich irgendein verdammter Wandler einmischte.
Dustin entdeckte ihn, wahrscheinlich wegen seinem Knurren. „Hey!“, rief der Vollstrecker und zeigte auf ihn. „Wer ist das?“
Alpha Dorians Augen verengten sich, als er einen Blick mit Luc und Brahms wechselte. Tate starrte mit offenem Mund, während Jaxon einen Schritt zurücktrat. Es war Toni, der eine Antwort knurrte.
„Das ist ein Dämon“, brummte Toni. „Im Dienst von Pestilence. Ich erkenne ihn wieder von dem Tag, an dem er und seinesgleichen Ärger bei unserem Zirkel gemacht haben.“
Alpha Dorian trat vor und rief: „Sag mir deinen Namen und den Zweck deines Besuchs, Dämon!“
Zur gleichen Zeit reagierten die Vollstrecker Dustin und Rafe auf die Handbewegung des Ratsmitglieds. Sie rannten auf ihn zu, ihre aggressive Absicht klar erkennbar an ihrem Brüllen.
Abyzou verlangsamte nicht einmal den Schritt, aber er ließ seine Krallen hervortreten. Rafe erreichte ihn zuerst und schlug mit der Faust nach seinem Gesicht. Er machte seinen nächsten Schritt in einem Winkel und fuhr mit den Krallen über die Innenseite des Arms des Wandlers – eine weitere Raubkatze, seinem Geruch nach zu urteilen. Abyzous Hand erreichte das Handgelenk des Mannes, und er schloss seine Finger darum. Als der Schwung des Wandlers ihn an Abyzou vorbeiführte, zwang er es nach hinten, hörte ein Knacken und wusste, dass er dem Mann die Schulter ausgerenkt hatte.
Als Abyzou den Paranormalen schreien hörte, ließ er ihn los, ehe er der nächsten Bedrohung begegnete. Er sah Dustin auf sich zu stürzen, also beugte er sich in der Taille und rammte ihm seine Schulter in den Bauch. Er richtete sich auf, hob den Wandler von den Füßen und warf ihn über seine Schulter, sodass er ins Gras fiel.
Abyzou wirbelte herum und fuhr mit den Zehenklauen über den Hals des niedergeschlagenen Wandlers. Er grub sie gerade tief genug hinein, um den Mann vor Schmerzen schreien zu lassen, bevor er sich zurückzog. Der Vollstrecker hob sofort beide Hände, um den Blutfluss zu stoppen.
Abyzou ließ die beiden gefallenen Männer liegen und wischte sich das Blut von seinen Krallen an der Jeans ab. Er konzentrierte sich wieder auf die anderen. Als er sah, dass Adisa immer noch an der Seite von Ratsmitglied Moranis stand, wandte er sich Alpha Dorian zu und beantwortete seine Frage.
„Ich bin Abyzou, Dämon von Pestilence“, enthüllte er und überwand die restliche Distanz zwischen ihnen. Er blieb drei Meter von Alpha Dorian entfernt stehen. „Toni Bastille ist meine Amina. Ich bin hier, um ihm den Hof zu machen und die Bindung zu vervollständigen.“
Toni starrte mit offenem Mund zwei Sekunden lang vor sich hin, bevor er knurrte: „Oh, verdammt, nein! Ich bin keine verdammte Dämonen-Amina!“
Abyzou hob eine Braue und konzentrierte sich auf seine Seele. Er wusste, dass es schwierig sein würde, den Mann für sich zu gewinnen. Dennoch sandte diese direkte Weigerung zu hören einen Anflug von Traurigkeit durch ihn.
„Das bist du aber, Toni“, beharrte Abyzou. „Die Götter haben es so entschieden. Koste mein Blut“, bot er an. „Es wird bestätigen, was ich bereits weiß.“
„Dämonenblut ist giftig für Vampire“, fauchte Toni und trat einen Schritt zurück, während er mit der Hand zwischen ihnen fuchtelte. „Ich kann nicht von dir trinken. Versuchst du, mich umzubringen?“
Abyzou öffnete den Mund, um dieser Aussage zu widersprechen, und klappte ihn dann wieder zu. Er runzelte die Brauen und bemerkte, dass sein Blick zu Tate wanderte. Sein Gesichtsausdruck musste eine stille Frage gewesen sein, denn Tate nickte.
„Das ist, was uns immer gesagt worden ist“, gab Tate zu. „Traditionell ist unsere Standardwahl menschliches Blut. Das ist es, womit wir von unseren Eltern großzogen werden. Es hat einen weichen, trockenen Geschmack“, erklärte er. Tate schob die Hände in die Taschen seiner Jeans und zuckte die Achseln. „Das Blut eines Wandlers schmeckt normalerweise bitterer, sofern es nicht von unserem Geliebten stammt, es ist jedoch nahrhafter, sodass wir zwischen den Fütterungen länger aushalten können.“
Abyzou kniff die Augen zusammen und fragte: „Also weißt du es nicht wirklich?“
„Unsere Eltern warnen uns, dass das Blut von Elfen unglaublich süß ist, wie Eiswein“, sagte Tate. Er zögerte und begegnete Abyzous Blick. „Tut mir leid, Abyzou. Sie warnen uns auch, dass das Blut eines Dämons für einen Vampir giftig ist.“
„Das macht keinen Sinn“, flüsterte Abyzou und richtete seinen Blick auf Toni. Wäre das Schicksal wirklich so grausam? „Du bist meine Amina, was bedeutet, dass ich dein Geliebter bin. Das heißt doch sicher, mein Blut würde dir nicht schaden.“
Toni schnaubte. „Nun, entschuldige, dass ich nicht daran interessiert bin, dich zu beißen, um es herauszufinden“, knurrte er und trat einen weiteren Schritt zurück. „Ich interessiere mich sowieso nicht für dich. Du bist ein Dämon.“
Während Abyzou zuhörte, wie Toni die Worte sagte und tat, als wäre er angewidert, verriet sein Körper ihn. Der Verschluss seiner Jeans hielt die gewaltige Erektion dahinter kaum zurück. Der Duft seiner Erregung hing in der Luft.
„All dies ist unerheblich“, stellte Ratsmitglied Moranis kalt fest. „Toni Bastille soll in unsere Obhut genommen werden. Es wird kein Umwerben geben.“ Er verzog die Lippen und funkelte Abyzou an. „Und wenn meine Vollstrecker an den Verletzungen sterben, die du ihnen zugefügt hast, ist dein Leben verwirkt.“
Abyzou knurrte, verzog die Lippen und zeigte seine sehr scharfen Zähne. Bei all diesen Paranormalen sah er keinen Grund, die Attribute zu verbergen, die ihn von den Menschen unterschieden – seine Flügel, seine Krallen und sein Mund voller sehr spitzer Zähne. Das Letzte, was ihn auszeichnete, war seine Fähigkeit, den Verstand zu manipulieren und es ihm zu ermöglichen, unsichtbar zu bleiben, wenn er es wünschte.
„Ich habe ihnen keinen großen Schaden zugefügt. Sie werden überleben“, erklärte Abyzou. Er richtete seine ganze Aufmerksamkeit auf das Ratsmitglied und stupste seinen Verstand nur ein wenig an. Er wusste, dass seine blassgrauen Augen für die anderen zu hypnotisch wirbelnden silbernen Kugeln wurden. „Vielleicht sollte ich deine Meinung für dich ändern“, brummte er beruhigend. „Du würdest dich nicht einmal erinnern, dass ich hier war. Du würdest dich nicht erinnern, dass Toni hier war oder dass du ihn in Gewahrsam nehmen solltest.“
Als Abyzou sah, wie der Gesichtsausdruck von Ratsmitglied Moranis allmählich leer wurde, wusste er, dass es sehr einfach sein würde, dem Tigerwandler seinen Willen aufzuzwingen. Stattdessen zog er seine mentale Energie von dem Mann ab. Er sah zu, wie Schyler ein paar Mal blinzelte, als käme er zu sich zurück.
„Das ist irgendwie gruselig“, murmelte Brahms leise. „Erinnere mich daran, niemals einen Dämon zu verärgern.“
„Wa-was ist passiert?“, stotterte das Ratsmitglied. „Was hast du gemacht?“ Die Erkenntnis musste den Mann getroffen haben, denn er knurrte: „Wie kannst du es wagen, mich zu manipulieren?“ Er zeigte von Adisa auf Abyzou und wieder zurück. „Leg diesem Dämon Fesseln an!“
Adisa bewegte sich nur, um die Arme vor der Brust zu verschränken. „Es tut mir leid, Ratsmitglied. Das kann ich nicht“, verkündete er und seine tiefe Stimme dröhnte aus seiner massigen Brust.
„Was?“, brüllte Ratsmitglied Moranis. „Wie kannst du es wagen, mir nicht zu gehorchen? Du wirst deinen Rang verlieren, wenn du auf dieser Einstellung beharrst, Vollstrecker.“
Adisa spannte eine Sekunde lang den Kiefer an und nickte. „Dann werde ich meinen Rang verlieren“, antwortete er und klang angesichts der Bedrohung durch das Ratsmitglied viel zu ruhig. Dann fuhr er fort: „Aber ich erinnere dich daran, dass der Wille der Götter sogar den des Rates überwiegt.“
Adisa neigte seinen Kopf zu Abyzou. „Der Dämon beansprucht eine Amina. Das heißt, er ist fast tausend Jahre alt. Selbst wenn ich versuchen würde, dir zu gehorchen, würde es mir nicht gelingen. Es würde sechs von mir erfordern, ihn zu überwältigen.“ Er deutete mit einem kräftigen, schokoladenfarbenen Finger auf die beiden Vollstrecker, die gerade von Hexenmeister Trent – dem Heiler von Dorians Rudel – und seiner Vollstreckerin, der Adlerwandlerin Kiesha – behandelt wurden. „Er hätte sie töten können, aber er hat es nicht getan. Wenn du versuchst, dich zwischen ihn und seine Amina zu stellen, wird er dich töten.“
„Woher weißt du so viel über Dämonen?“, fragte Beta Luc neugierig.
Abyzou war selbst ein bisschen neugierig. Die meisten Paranormalen wussten sehr wenig über seine Art. So mochten sie es auch. Sie waren seelenlose Wesen, die von den Göttern erschaffen wurden, um einem der Reiter zu dienen. Sogar andere Paranormale diskriminierten sie … daher Tonis übereilte Reaktion.
„Ich wurde von einem aufgezogen“, enthüllte Adisa. „Als ich zehn Jahre alt war, wurde meine Familie von Menschen ausgelöscht. Ich wurde vom Dämon Belial gefunden. Er war ein alter Dämon, der lange Zeit auf dieser Ebene bleiben konnte.“ Adisa zuckte die Achseln. „Er hat sich um mich gekümmert. Hat mich großgezogen und mir viel beigebracht.“
Nach ein paar Sekunden konnte Abyzou endlich seinen Mund zuklappen. „Du bist dieser Adisa“, murmelte er und verstand plötzlich, warum der Wandler nicht einmal versuchte, ihn anzugreifen. „Du wurdest von einem Dämon aufgezogen, der dem Reiter des Krieges untersteht.“
Adisa nickte. „Ja.“
„Womit du nur etwa hundertfünfzig Jahre alt bist“, sinnierte Abyzou und ließ seinen Blick wieder über die braune Haut des Mannes wandern. Er sah, wie Adisas kühler, dunkeläugiger Blick belustigt wurde, als er einmal nickte. „Das würde erklären, warum du, als jemand der aus Afrika stammt, ein Vollstrecker für den Nordamerikanischen Wandlerrat bist und wie du überhaupt in so jungen Jahren zu einem Vollstrecker aufgestiegen bist.“
„Ratsmitglied Moranis“, mischte sich Alpha Dorian ein und lenkte die Aufmerksamkeit aller auf sich. „Im Namen von mir und meinem Rudel danke ich dir, dass du mir diese Informationen überbracht hast. Ich werde mich mit meinem inneren Kreis und denjenigen, die angegriffen wurden, beraten müssen, um zu entscheiden, was eine angemessene Entschädigung von den verräterischen Ratsvollstreckern wäre.“
Alpha Dorian warf einen Blick zu Toni und schenkte ihm ein mitfühlendes Lächeln. Dann warf er einen prüfenden Blick auf Abyzou, bevor er seine Gesichtszüge glättete und dem Ratsmitglied ein neutrales Lächeln schenkte. „Angesichts der jüngsten Entwicklungen muss ich dir jedoch empfehlen, das Anliegen, Toni in Gewahrsam zu nehmen, zu überdenken. Sein Platz ist, vorerst zumindest, hier.“
Ratsmitglied Moranis kochte ein paar Sekunden still vor sich hin, bevor er mit einem deutlich verärgerten Nicken antwortete.
„Vollstrecker Brahms und Vollstrecker Tate“, fuhr der Alpha fort und übernahm das Kommando. „Bitte helft Heiler Trent und Vollstreckerin Kiesha, Rafe und Dustin in die Hütte des Heilers zu bringen. Ratsmitglied Moranis, wenn du und Vollstrecker Adisa mich und Beta Luc in den Speisesaal begleiten würdet? Unsere Gefährten bereiten dort eine Erfrischung vor. Sicherlich würdet ihr nach der langen Fahrt eine frisch zubereitete Mahlzeit schätzen.“
Nach einiger Bewegung war Abyzou kurz darauf fast allein. Toni sah wütend aus, offensichtlich nicht erfreut darüber, dass er außen vor gelassen wurde. Adisa hielt lange genug inne, um ihnen beiden zuzunicken und zu murmeln: „Glückwunsch.“
Dann, zum ersten Mal allein mit seiner Amina, hatte Abyzou keine Ahnung, was er sagen sollte.
Kapitel 2
Toni Bastille starrte den blassen Dämon vor sich an. Sein Körper vibrierte praktisch mit einer Mischung aus Verlangen und Wut. Zu seiner Bestürzung pochte sein Schwanz in seiner Hose, und seine Reißzähne schmerzten vor Sehnsucht, sie in den schlanken Hals des Mannes zu versenken.
Als Abyzou sein Blut angeboten hatte, war Toni das Wasser im Mund zusammengelaufen. Er hätte es auch getan, nur war da die Stimme seines Vaters in seinem Kopf, die ihm sagte, was mit ihm geschehen würde, wenn er Dämonenblut trank. Der Gedanke, dass sein Körper sich anfühlte, als würde er von innen heraus verbrennen, während er starb, lockte ihn ebenfalls nicht.
Toni ließ seinen Blick über Abyzou schweifen und konnte nicht leugnen, dass er die Kreatur jedoch bereitwillig ficken würde. Er konnte sich nicht erinnern, jemals so hart gewesen zu sein. Etwas sagte ihm jedoch, dass der Dämon damit rechnen würde, ihn zu toppen.
Toni war in über einhundertfünfzig Jahren nicht der Empfänger gewesen.
Götter, warum denke ich überhaupt darüber nach?
Aber er wusste es.
Abyzou war ein verdammt hinreißendes Exemplar von Männlichkeit. Blasse Haut bedeckte schlanke, straffe Muskeln. Seine wie gemeißelt aussehenden Bauchmuskeln waren deutlich zu sehen, da der Dämon nur eine verblichene, figurbetonte Jeans trug. Lange weiße Haare fielen über seine Schultern.
Toni wollte, dass der Mann sich umdrehte, damit er sehen konnte, wie weit sie reichten. Wären sie lang genug, um sie um seine Faust zu wickeln und als eine Art Griff zu nutzen? Er könnte den Kopf des Dämons nach hinten neigen, seine Kehle entblößen und –
Toni knurrte leise und schüttelte den Kopf. „Das wird nicht funktionieren“, grummelte er, obwohl ihm der Gedanken das Wasser im Mund zusammenlaufen ließ. „Wir ficken. Ich beiße dich. Ich sterbe.“ Er drehte sich auf dem Absatz um und ging zum Farmhaus der Männer. „Geh und such dir eine andere Amina, denn ich bin es nicht!“
Toni hörte ein wütendes Zischen hinter sich und drehte gerade noch rechtzeitig seinen Kopf, um zu sehen, wie Abyzou die Distanz zwischen ihnen überwand. Er drehte sich halb um und starrte ihn an. Er öffnete den Mund, um … etwas zu sagen, aber er bekam keine Chance.
Abyzou griff mit der linken Hand nach seinem Oberarm. Gleichzeitig umfasste er Tonis Nacken. Er hob den Kopf, während er an Tonis Nacken zog und seinen Kopf die etwa zwei Zentimeter Größenunterschied zwischen ihnen tiefer zog. Abyzou schloss seinen Mund über Tonis.
Toni schnappte vor Überraschung nach Luft und öffnete seinen Mund nur ein wenig. Es war genug für Abyzou, und er nutzte es aus. Sekunden später fand sich Toni mit einem Mund voll Dämon wieder.
Anstatt unangenehm zu schmecken, fand Toni, dass Abyzou … exquisit schmeckte. Sein einzigartiger Geschmack, wie Butterscotch und Rum, strömte über Tonis Geschmacksknospen. Er stieg ihm direkt zu Kopf und ließ sein Blut in seinen Adern kochen.
Stöhnend griff Toni mit der linken Hand nach der Schulter des Dämons und fuhr mit den Fingern in das dichte Haar des Mannes. Er nutzte seinen Griff, um Abyzous Kopf zur Seite zu neigen, und vertiefte den Kuss. Er schob seine eigene Zunge in den Mund des Dämons, bewegte sie in der Höhle, zeichnete seinen Mund nach und kostete ihn.
Abyzou gab ihm ein Knurren, als er darum kämpfte, die Kontrolle über den Kuss zurückzugewinnen. Sein Griff um Tonis Arm wurde fester, als er seine andere Hand zu Tonis Schulter bewegte. Als Abyzou an Tonis Zunge saugte, kratzte er mit den Krallen über seinen Nacken.
Toni spürte ein Kribbeln in seinem Körper, und die Haare in seinem Nacken standen zu Berge. Ihm wurde bewusst, dass dieselben Klauen gerade eben dazu benutzt worden waren, um zwei Wandler zu verletzen. Jetzt benutzte der Dämon sie, um zu stimulieren und zu erfreuen.
Als Abyzou mit der Zunge an seinen Fangzähnen rieb, stöhnte Toni. Sein Blut pulsierte praktisch durch ihn und ließ einen Spritzer Vorsperma aus seinem Schwanz quellen. Er rieb seinen harten Schaft gegen den des anderen Mannes und war erfreut, eine ebenso feste Erektion in Abyzous Hose vorzufinden.
Toni handelte aus jahrhundertelangem Instinkt heraus und kratzte mit einem Fangzahn über Abyzous Zunge. Er drückte gerade fest genug, um etwas Blut hervorzubringen. Das berauschende, leicht bittere Blut tropfte über seine Zunge.
Toni kämpfte gegen seinen Instinkt an – den Instinkt, der besagte, dass er schlucken saugen sollte, um mehr zu bekommen – wich zurück und beendete den Kuss. Er drehte den Kopf und spuckte. Er kratzte sich mit den Zähnen über die Zunge, um sicherzugehen, dass er alles erwischte – oder so viel wie möglich –, und spuckte erneut.
Tonis Brust hob sich, als Angst über seinen Rücken lief. Verdammt, das war knapp gewesen. Toni sah den schmaläugigen Blick des Dämons, seine zu einem stürmischen Grau verdunkelten Augen, die seine Erregung verrieten. Er schüttelte den Kopf.
Toni trat einen Schritt zurück und löste sich aus dem Griff des Dämons. Es war schwerer als er es sich vorgestellt hatte und nicht nur, weil Abyzou einen verdammt festen Griff hatte. Er hatte diesen Kuss mehr genossen als jeden, den er mit irgendjemandem geteilt hatte, sogar mit Peter, seinem langjährigen Blutspender.
Der Gedanke an Peter ließ die Hitze des Zorns sein Verlangen lindern. Er hatte erst kurze Zeit zuvor seinen Blutspender verloren … an einen Dämon. Toni wollte oder brauchte sicher keinen eigenen.
Toni brachte ein paar Schritte zwischen sie und sah Abyzou finster an. „Das wird nicht funktionieren, Byz.“ Seine Stimme klang heiser, sogar in seinen eigenen Ohren. „Ich kann dein Blut nicht trinken, und Sex und Blut sind für mich zu eng miteinander verknüpft. Wir können das nicht tun.“
Abyzou biss die Zähne zusammen, was einen Muskel zum Zucken brachte und seine Anspannung verriet. Seine schlanken Gesichtszüge wurden verkniffen, als der Sturm der Lust aus seinen Augen verschwand und sie wieder zu einem blassen Grau wurden. Mit geweiteten Nasenlöchern trat er einen langsamen Schritt zurück.
„Toni Bastille“, brummte Abyzou mit leisem Knurren. „Ich bin schon sehr lange dabei. Ich weiß, wie es funktioniert, wenn Vampire ihre Geliebten finden. Und du weißt ein wenig über Dämonen und Bindungen, nachdem dein Zirkel mit Balthazar zu tun hatte.“ Sein Gesichtsausdruck wurde mitfühlend, als er flüsterte: „Ich werde direkt sein. Ich wünschte, ich hätte genug Zeit, um darauf zu warten, dass das Blut anderer sauer für dich wird, aber das tue ich nicht. Wir müssen die Seelenbindung in zehn Tagen abschließen, sonst werden wir beide unser Fenster verpassen.“
Bevor Toni sich überhaupt eine Antwort ausdenken konnte, drehte sich Abyzou, breitete seine weißen, ledrigen, fledermausartigen Flügel aus und erhob sich in die Luft.
Toni ballte die Hände an seinen Seiten zu Fäusten. Er biss die Zähne zusammen und widerstand dem seltsamen Drang, den Dämon zurückzurufen. Dies war schließlich das, was er wollte – der Dämon war verschwunden.
Toni holte tief Luft und rieb sich mit den Handflächen über das Gesicht. Abyzous Verschwinden war das Beste. Er brauchte keinen Dämon, der herumhing und ihn dazu verleitete, etwas Dummes zu tun.
Trotzdem musste Toni einen Anflug von Bedauern ignorieren.
Kopfschüttelnd ging er weiter zum Farmhaus. Er musste einen Anruf tätigen. Außerdem wollte er sehen, wie die anderen Anguswandler Jaxons Nachrichten aufnahmen. Toni würde wetten, dass der Mann den anderen Rinderwandlern bereits vom Tod ihres alten Alphas erzählt hatte.
Toni lief die Stufen hinauf, blieb an der Tür stehen und zog sie auf. Es schien, als könnte er sich nicht davon abhalten, über seine Schulter zu schauen. Er blickte zum Himmel. Als er nichts sah und realisierte, was er tat, knurrte er sich leise selbst an.
Toni wandte sich wieder dem Haus zu und ging hinein. Er ging ins Wohnzimmer und betrachtete die anderen Personen dort. Patron saß auf dem Sofa, den Laptop auf den Knien. Die anderen Männer drängten sich um ihn und starrten auf das, was auf seinem Bildschirm zu sehen war.
Neugierig umrundete Toni das Sofa. „Was ist los?“
Patron sah zu ihm auf, und seine hellen, haselnussbraunen Augen funkelten verschmitzt. „Ich zeige ihnen Videos vom Hündchen-Superbowl“, sagte er. „Um sie abzulenken.“
„Hündchen-Superbowl?“, fragte Toni. Er stand hinter Ramon, einem Anguswandler im späten Teenageralter, und schaute über die Schulter auf den Bildschirm. „Was machen die Hündchen?“
Toni sah zu, wie Welpen verschiedener Rassen auf einem Minifeld herumstolperten, auf dem Linien gezeichnet waren.
„Sie spielen Football“, sagte Patron und grinste ihn über die Schulter an. „Gewissermaßen.“
„Ah“, brummte Toni verstehend.
Patron strich sich eine hellbraune Haarsträhne aus dem Gesicht und stellte den Laptop auf Aidens Schoß. Der Anguswandler nahm ihn, den Blick auf den Bildschirm gerichtet. Der Kojotenwandler erhob sich und umrundete das Sofa.
„Ich habe von Jaxon gehört, dass ein Dämon dich beansprucht“, erklärte Patron und winkte ihn mit einer Hand voran. „Wenn du mir seinen Namen sagst, kann ich sicher herausfinden, was er in den letzten fünfzig Jahren gemacht hat … mal sehen, was für ein Mann er ist.“
Tonis Schultern spannten sich an, als er Patron in den hinteren Teil des Hauses folgte. Nachdem Alpha Dorian den neuen Speisesaal gebaut hatte, hatte er das großes Esszimmer in ein beeindruckendes Büro für den Kojotenwandler umgewandelt. Es gab eine Reihe von Computern, Bildschirmen und anderen Geräten.
Toni schloss die Zimmertür und schloss sie miteinander im Inneren an. „Patron“, begann er mit leiser und rauer Stimme.
Patron blieb neben seinem Stuhl stehen und drehte sich zu ihm um. Seine Brauen schossen hoch, während er seine Arme um seinen Oberkörper schlang. Rasch senkte er unterwürfig den Blick.
Toni bemerkte seinen eigenen Zorn über Patrons unschuldigen Kommentar und verzog das Gesicht. Er holte tief Luft und atmete langsam aus. Schließlich zwang er sich zu einem Lächeln.
„Abyzou ist kein Mann. Er ist ein Dämon“, sagte Toni ruhig und mit leiser Stimme. Selbst bei geschlossenen Türen wusste er, dass ein Wandler möglicherweise durch sie hindurch hören konnte. Er wollte wirklich nicht, dass alle von seinen Angelegenheiten erfuhren. „Er arbeitet für Pestilence und verbreitet Krankheiten. Was muss ich noch wissen?“
Patron runzelte die Brauen, während er langsam die Arme senkte. „Sicher. Das ist sein Job. Das heißt nicht, dass er kein guter oder schlechter Mann ist … Dämon“, fügte er hinzu. „Vielleicht hilft er in seiner Freizeit kleinen alten Damen, die Straße zu überqueren.“ Er wedelte abwesend mit der rechten Hand, als er hinzufügte: „Oder er könnte nur zum Spaß Rotschöpfe jagen und töten.“
„Ich kann mir nicht vorstellen, dass er das tut“, verteidigte Toni den Dämon sofort. Er fuhr sich mit den Händen über das Gesicht und zischte: „Scheiße.“
„Mm-hmm.“ Patron gluckste und stemmte die Hände in die Hüften. „Dir passt es vielleicht nicht, aber dein Körper reagiert bereits auf ihn, als ob er dein Geliebter wäre“, betonte er. „Vielleicht sollte ich lieber ein bisschen über dieses Dämonenblut-Ding recherchieren, denn ob es dir gefällt oder nicht, er ist wahrscheinlich dein Einziger.“
Toni knurrte tief in seiner Kehle und knurrte: „Nein, ist er nicht!“ Er drehte sich um, ergriff den Türgriff, schob die Tür auf und stolzierte aus dem Raum. Er grummelte leise vor sich hin: „Auf keinen Fall.“
Toni ging nach oben in sein Zimmer. Er saß auf dem Bett und stöhnte leise, als sich seine Hose über seiner Erektion straffte. Er legte die Hand auf seinen Schritt und rieb darüber.
Grunzend ließ er sich nach hinten auf das Bett fallen und machte kurzen Prozess mit seiner Hose. Er hob die Hüften und schob seine Jeans und Unterwäsche so weit herunter, dass der Bund unter seinen Eiern steckte. Sein Schwanz ragte von seiner Leiste auf und krümmte sich über seinem T-Shirt.
Toni packte seinen steifen Schwanz fest und wichste sich schnell. Seine Eier begannen sofort zu prickeln. Er schloss die Augen und rief sich das Bild des letzten Kerls in Erinnerung, den er für einen schnellen Fick und eine Blutspende abgeschleppt hatte.
Fast sofort wurde in seiner Erinnerung das blonde Haar des Twinks weiß. Seine gebräunten Gesichtszüge verblassten. Die Schmollmundlippen des Menschen wurden dünner.
Tonis Schwanz tropfte als Reaktion auf die Erinnerung an den Dämon. „Scheiße“, zischte er, aber er konnte das Bild nicht mehr zu der Erinnerung an den Menschen ändern.
Stattdessen konzentrierte er sich auf den muskulösen, straffen Körper des Dämons, seine androgynen Gesichtszüge und die ledrigen Flügel, die er so gern berühren wollte. Wie würden sie sich an seinem Schwanz fühlen? Waren sie glatt oder rau?
In seiner Vorstellung saß Toni rittlings auf Abyzous Rücken und beugte sich über ihn. Seine Hände ergriffen die Handgelenke des Mannes und drückten sie nach unten. Er stieß gegen seinen Rücken und schob seinen harten Schaft über einen Flügel.
Seine Eier zogen sich zusammen. Der Ansatz seines Rückens prickelte. An seinen Armen brach Gänsehaut aus.
Drei Bewegungen später zogen sich Tonis Eier zusammen. Sein Orgasmus überrollte ihn und ließ seine Sinne singen. In Gedanken ergoss er sich auf Abyzous Rücken und markierte seine Haut mit seinem Samen.
Toni stöhnte durch zusammengebissene Zähne. Das angenehme Prickeln von Endorphinen durchströmte seinen Körper. Er ließ seinen Schwanz los und seine Arme auf die Matratze sinken. Leise keuchend genoss er die Empfindungen, die durch seinen Höhepunkt entstanden waren.
„Scheiße“, murmelte Toni. „Ich bin so was von gearscht.“
Wenn allein die Vorstellung, dass Abyzou unter ihm lag, eine solche Reaktion in seinem Körper hervorrief, konnte er die Konsequenzen nicht leugnen. Das Schicksal sagte ihm, dass der Dämon wirklich sein Geliebter war.
Auf keinen Fall!
Toni wollte nichts mit dem Plan des Schicksals zu tun haben.
Stöhnend richtete sich Toni ein wenig auf und zog sich sein T-Shirt über den Kopf. Er benutzte es, um sich zu säubern, dann stand er auf und steckte seinen Schwanz weg. Nachdem er das schmutzige T-Shirt in der Ecke auf den Boden geworfen hatte, zog er sein Handy heraus.
Toni drückte die Eins auf seiner Kurzwahl, dann hielt er das Telefon ans Ohr.
„Toni, wie läuft es?“, begrüßte Zirkel-Meister Adalric Bachmeier ihn. „Ich habe gehört, dass heute ein Wandler-Ratsmitglied zum Rudel kommen sollte.“
„Das stimmt“, bestätigte Toni und erinnerte sich an den anderen Grund, warum er mit seinem Zirkel-Meister sprechen musste. „Es scheint, dass sie meine Taktik, Informationen von ihrem Vollstrecker zu bekommen, nicht mochten, selbst wenn der Bastard zu der Zeit ein Abtrünniger war“, knurrte er. „Sie wollten mich in Gewahrsam nehmen, aber ein Dämon hat sie aufgehalten.“
Adalric knurrte und das Geräusch drang laut und deutlich durch das Telefon. „Dich in Gewahrsam nehmen? Weil du Wandlern geholfen hast? Das ist also der Dank, den wir dafür bekommen, dass wir ihre Leute beschützt haben“, grummelte er. „Und warum sollte ein Dämon sie aufhalten? Welcher Dämon?“
„Der Dämon Abyzou“, enthüllte Toni. „Erinnerst du dich an ihn? Pestilences Anführer in dem Kampf? Es scheint, als würde er mich für seine Amina halten.“
Kapitel 3
Abyzou landete am Rande des Zirkelanwesens. Er kannte die Gegend, nachdem er schon einmal dort gewesen war. Er schaute durch die Bäume und starrte auf die kleine Hütte, die nur fünfzig Schritte entfernt war.
Das Häuschen war vor kurzem gebaut worden, etwa in den letzten paar Monaten. Er wusste, dass hier der Dämon Balthazar und der Mensch Peter lebten. Näher konnte er leider nicht kommen.
Balthazar hatte einen Schutzwall errichtet, eine magische Grenze, die alle Paranormalen außer denen, die er in seinen Bereich einlud, fernhielt. Abyzou war nicht eingeladen.
Abyzou hob seine Hand, seufzte und legte seine Handfläche gegen die unsichtbare Barriere. Er spürte, wie sich ein Kribbeln von seiner Hand durch seinen Arm ausbreitete. Dagegen drücken verstärkte die Empfindung, sodass es sich eher wie Nadelstiche anfühlte.
Abyzou ließ ein paar Sekunden lang nach, schüttelte die Hand und drückte erneut.
Es dauerte nicht lange.
Balthazar stürmte aus der Hütte und stapfte über die dünn bewaldete Fläche. Seine schwarzen Flügel bewegten sich hinter ihm, als er seine krallenbesetzten Hände ballte und lockerte. Sein Blick wirkte raubtierhaft und seine dunklen Augen funkelten vor Wut.
„Dir wurde befohlen, dich von mir fern zu halten, Abyzou“, knurrte Balthazar und seine zurückgezogenen Lippen enthüllten seine scharfen Zähne. „Warum gehorchst du nicht den Befehlen meines Reiters?“
